VI生命周期的概念有广义与狭义之分，广义的VI生命周期包括VI法定生命周期和VI市场生命周期。前者是指VI按法律规定的程序注册后受法律保护的有效使用期；后者是指新VI从产品或企业进入市场到该VI退出市场的整个过程。狭义的VI生命周期指VI市场生命周期。本书讨论的是狭义的VI生命周期。VI生命周期包括VI初创期、VI成长期、VI成熟期、VI衰退期四个阶段。VI生命周期不同阶段的特征不同，所应采取的针对性VI传播策略也不同。