作为空间识别的基本内容、涵义和预期形象的主题，原本只限定于主题公园的范畴，但随着实用产品服务的同质化，其他空间制造者们为了创立独特的空间形象和个性气质，为目标消费者提供超越实用功能之上的精神价值和情感价值，吸引人们多次造访，组织顾客向竞争对手转移，开始将主题引入更为广泛的空间设计领域，小至专卖店的设计，大至摩尔城的规划，均可以发现主题的身影，在基础设计作业阶段，设计主题部分的作业内容包括剖析主题来源、确立主题结构、完善主题表现等。
 

        空间设计的主题，可能来源于对象看见的自然环境、人文资源，也可能来源于对象空间自身的功能指向、价值理念等。所谓自然资源，是指对象空间所在的自然环境中的独特资源，如天然水系、植物群落、独特地形等。在人们只能抬头仰望天空感受自然的商业时代里，自然资源成为最受欢迎的主题来源之一。所谓人文资源，是指对象空间所在地区区位中可资发掘的人文性资源，如历史遗存、传统文化、风情民俗等。所谓对象空间自身的功能指向、价值理念，是指在设计研究和概念创意过程中设计师主动赋予对象空间的价值理念和功能指向等。