人人都熟悉牛顿定义的经典的彩虹光谱，红、橙、黄、绿、蓝、紫──而且这些基础色成对产生二级色，三个基础色混合形成黑色。
    在投射光，而不是反射光中，基础色调变化为红、绿、蓝三种颜色。这三种基础色重叠就形成天然或合成的白光。
    企业标识设计色彩也可以根据三个特性进行区分：色相、彩度、明度。色相是指颜色变化的不同，诸如纯粹红或纯绿。
 

    彩度是色彩的饱和度和密度。明度是指色彩的相对亮度或暗度。了解色彩的这些特性可以使设计师控制色彩的可读性，达到预期的表达效果。
    举例来说，在为编码需要组合适当色彩时，挑出色值相似的的色彩配在一起非常有益。色彩的明度影响标识系统的易识别性：在一个标识上，色彩的明度差异越大，其易识别性越高。