“利益相关者（Stakeholder）是一个来自管理学的概念。弗里曼（Freeman，1984）认为：”一个组织的利益相关者是指任何可以影响组织目标的或被组织目标影响的群体或个人“，这些利益相关者有他们各自的观点和目标，而且观点和目标可能各不相同，甚至有冲突，组织的目的在于协调各群体（包括强势群体和弱势群体）的利益。
随着社会责任、公平理论的思想在酒店VI设计发展中受关注，以及旅游目的地在整合分散力量和资源以提高旅游竞争力的需要，国外旅游研究率先将“利益相关者”引入了旅游规划与管理领域，特别在旅游发展的社区参与、区域协同机制的研究上较为深入。

     根据利益相关者识别定位的权利/利益矩阵（如右图1—1所示），在对一个旅游地进行规划中，首先，必须重视旅游开发商、旅游经营业主、酒店VI设计、当地政府部门等构成的关键利益相关者，他们对于旅游规划的认可度在很大程度上决定了政策的最终制定和项目的评价；其次，要格外关注那些权利小，兴趣大的相关者（如当地居民、非政府组织等），保证他们获得充分的旅游发展信息，避免他们的非法行为；再次，要谨慎对待那些权力大，兴趣小的相关者（如环保局等政府部门），虽然他们对旅游发展并不积极，但若低估了他们的利益，有可能受到他们的阻挠进而演变成为关键利益相关者，为此要满足他们的利益要求；最后，是适当关怀那些兴趣小、影响小的群体，如旅游景区以外的社区。